The World's Best Restaurant 2026 - di Olivia Simpson
(Fonte: the50.com – Articolo di Olivia Simpson)
Per molti appassionati era solo questione di tempo: Asador Etxebarri, il ristorante di Bittor Arguinzoniz ad Atxondo, nei Paesi Baschi, conquista il primo posto nella classifica The World's 50 Best Restaurants 2026 dopo anni trascorsi ai vertici della graduatoria. Presente nella Top 10 ininterrottamente dal 2016 e secondo classificato nel 2025, il ristorante spagnolo raggiunge finalmente il gradino più alto. [the50.com]
Situato tra Bilbao e San Sebastián, Etxebarri ha costruito la propria reputazione attorno a una filosofia apparentemente semplice: valorizzare ingredienti straordinari attraverso la cottura alla brace. Pesci, crostacei, verdure e carni vengono lavorati con precisione assoluta utilizzando griglie progettate dallo stesso Arguinzoniz, trasformando una tecnica ancestrale in una delle espressioni più raffinate dell'alta cucina contemporanea.
Tra i piatti simbolo figurano i celebri gamberi di Palamós cotti alla brace e la storica costata di manzo, preparazioni che incarnano una cucina essenziale, in cui il fuoco diventa uno strumento di precisione e non di mera potenza. Lo stesso Arguinzoniz sottolinea come la cottura sulla fiamma permetta di esaltare al massimo la qualità della materia prima.
L'esperienza di Etxebarri è inoltre caratterizzata da dimensioni volutamente contenute: una cucina composta da pochi cuochi, una sala con appena otto tavoli e un'atmosfera che mantiene un forte senso di intimità nonostante la fama internazionale del locale.
L'articolo evidenzia anche il ruolo di Mohamed Benabdallah, sommelier e restaurant manager del ristorante, premiato nel 2025 come World's Best Sommelier. La sua carta, composta da circa 400 etichette, è costruita per accompagnare una cucina incentrata sul dialogo tra ingredienti e brace.
A oltre trent'anni dall'apertura, avvenuta nel 1990, Etxebarri continua a rappresentare un caso unico nel panorama gastronomico mondiale: un ristorante che ha trasformato il fuoco in linguaggio culinario e che oggi viene riconosciuto come il nuovo punto di riferimento della ristorazione internazionale.
Approfondisci (English):
La classifica The World's 50 Best Restaurants 2026 conferma la forte internazionalizzazione dell'alta cucina contemporanea, con ristoranti provenienti da tutti i continenti e una geografia gastronomica sempre più diversificata. Dal Nord Europa all'Asia, dall'America Latina all'Australia, il ranking racconta un settore in continua evoluzione, dove identità territoriali, ricerca e sostenibilità convivono ai massimi livelli.
A conquistare il primo posto è Asador Etxebarri di Atxondo, nei Paesi Baschi, premiato come miglior ristorante al mondo e miglior ristorante europeo del 2026. Alle sue spalle si classificano Gaggan di Bangkok e Alchemist di Copenaghen, confermando il peso crescente delle scene gastronomiche asiatica e nordica. Tra i primi dieci figurano anche Quintonil (Città del Messico), Wing e The Chairman (Hong Kong), Kjolle (Lima), Kadeau (Copenaghen), DiverXO (Madrid) e Plénitude (Parigi).
L'Italia si presenta con una presenza solida e qualificata, grazie a Piazza Duomo di Alba (20° posto), Reale di Castel di Sangro (27°), Atelier Moessmer Norbert Niederkofler di Brunico (38°), Le Calandre di Rubano (43°) e la nuova entrata Al Gatto Verde di Modena (24°). Un risultato che conferma la capacità della cucina italiana d'autore di mantenere un ruolo centrale nel panorama mondiale.
La classifica evidenzia inoltre la vitalità di molte destinazioni emergenti. Tra le nuove entrate spiccano Bozar a Bruxelles, Onjium a Seul, Ru Yuan ad Hangzhou, Nuema a Quito, Meet the Bund a Shanghai e Masque a Mumbai, segnali di una scena gastronomica sempre più aperta a nuove culture e linguaggi.
Tra i premi speciali, Naar in India riceve il riconoscimento per la sostenibilità, mentre Tuju di San Paolo ottiene il premio come miglior nuova entrata e quello dedicato all'ospitalità. La fotografia che emerge dall'edizione 2026 è quella di una ristorazione mondiale sempre più multicentrica, nella quale convivono grandi classici, nuove aperture e interpretazioni innovative del concetto di alta cucina.
Leggi tutto (English):